Obsolescenza programmata delle merci

 

a ) Le origini

 La Rivoluzione industriale è stata caratterizzata da periodi di grande sviluppo a cui faceva seguito una sovrapproduzione rispetto alla domanda di merci e quindi fasi di stagnazione. In questi momenti diventava indispensabile studiare nuovi modi per stimolare le vendite e ben presto i dirigenti iniziarono a chiedersi se fosse possibile ridurre la durata del funzionamento delle merci. Di modo che il loro più rapido deterioramento costringesse  a una frequente sostituzione..

Furono quindi effettuate delle vere e proprie ricerche in questo senso e pare che alla fine gl’ingegneri riuscirono a inventare prodotti meno longevi.

In un articolo intitolato infatti : “Vecchi prima del tempo “, apparso su Altroconsumo numero 285 dell’ottobre 2014 ed edito da  Altroconsumo Edizioni s.r.l. si sostiene che : << .. La storia è iniziata nel lontano 1924, quando i rappresentanti delle principali aziende elettriche del mondo si riuniscono a Ginevra per prendere una decisione che introdurrà un nuovo modello commerciale, ovvero impiegare tecniche specifiche in modo che le lampadine non possano durare più di 1.000 ore.

Insomma, si decide di creare a tavolino una lampadina più fragile di quanto permesso dalla tecnologia del tempo. È la prima volta che si definisce di proposito la durata di vita di un prodotto per far crescere le vendite. E nasce così per la prima volta il concetto di obsolescenza programmata, una sorta di meccanismo occulto, ben celato dal mondo dell’industria, che apre la strada alla società dei consumi.

Oltre a questo primato, si aggiunge il fatto che si tratta del primo accordo tra aziende a livello mondiale (chiamato “cartello Phoebus”), per ottenere con una strategia comune maggiori profitti: spingere i consumatori a cambiare più spesso le lampadine. .. >>.

Da allora i tentativi si sono moltiplicati e si può affermare che adesso sia divenuta una pratica costante. Tant’è vero che, ed è sempre l’articolo sopra citato ad affermarlo, studi commissionati da gruppi parlamentari tedeschi lo confermerebbero.

La colpa dunque dei frequenti guasti che i nostri beni accusano non deriverebbe solo dal fatto che i produttori asiatici sarebbero attenti ai costi e quindi disinteressati alla cura dei manufatti bensì anche da una deliberata pratica comune in Occidente volta a utilizzare materiali scadenti o a inserire dei pezzi con una marcata incapacità di resistere a pressioni poco al di sopra della media.

Visto che questa è la musica non serve comprare prodotti più cari dato che spesso le aziende del lusso adottano le stesse pratiche. Del resto se loro non facessero come gli altri e quindi offrissero merci aventi una lunga carriera operativa, quando venderebbero nuovi pezzi?

b ) L’ampliamento delle tecniche di coercizione all’acquisto di prodotti nuovi

Con il tempo poi le tecniche d’induzione all’acquisto di capi nuovi o comunque all’esborso di sempre maggiori denari sono andate raffinandosi e ampliandosi.

Molto spesso infatti la frequenza di prodotti guastatisi poco dopo la garanzia legale di 2 anni induce sospetti che in realtà nessuno è in grado di smentire convincentemente. La stessa estensione della garanzia a pagamento per un periodo ulteriore ma limitata ad alcuni componenti del macchinario sembrerebbe un tentativo d’indurre il cliente a sborsare ulteriori soldi a fronte di rotture di parti che i tecnici reputano robusti e quindi improbabili. Ma guarda caso così facendo lasciano senza possibilità d’indennizzo le altre, quelle più fragili ..

L’articolo di Altroconsumo citato poi fa presente che : << .. Nel 2013 una nostra inchiesta realizzata nei negozi di alcune grandi città ha rivelato che l’80% dei venditori rifiuta la sostituzione di un prodotto, anche se per legge dovrebbe farlo; troppi fanno di tutto per evitare di accollarsi i costi delle riparazioni o danno informazioni sbagliate. .. >>.

Un simile comportamento non è difficile da capire. Prodotti a basso prezzo che per di più si rompono spesso e volentieri comportano per i commercianti al minuto rapporti tesi con la clientela e un maggior daffare con servizi tecnici aziendali che non soddisfano facilmente le loro richieste di riparazione e quindi una deriva negativa dei ricavi.

Le stesse riparazioni dei macchinari poi sono spesso scoraggiate perché i pezzi di ricambio sono inesistenti oppure carissimi e così pure il costo della manodopera, tanto da indurre soventemente i tecnici e i negozianti a consigliare l’acquisto di un nuovo prodotto. E’ il caso delle batterie integrate che non si possono sostituire ma bisogna cambiare tutto oppure dei cuscinetti delle lavatrici che non possono essere cambiati e basta.

Come se non bastasse la continua immissione sul mercato di modelli più avanzati, belli o di moda, nonché la loro magnificazione per mezzo dei messaggi pubblicitari induce psicologicamente a cercare di averli buttando quelli vecchi  anche se ancora buoni ( il discorso vale, sia per l’abbigliamento,  gli accessori, gli arredi, eccetera sia per i prodotti tecnologici  e i macchinari in genere ). Cosa che produce l’effetto collaterale di creare più rifiuti inquinanti e un inutile spreco di risorse naturali nonché impoverirci a fronte di entrate sempre più basse. E’ ovvio che se non gettassimo via quei denari in acquisti tutto sommato non necessari ne rimarrebbero di più per mangiare meglio e più sano, per curarci e per acquisti più intelligenti ma il fatto è che le imprese devono far si che il loro bilancio sia allettante per gl’investitori e per fare ciò non resta loro che arraffare soldi dove possono.

Senza contare la pressione delle lobby finanziarie e industriali a livello politico affinché venga vietato l’uso di certi prodotti oppure ci si debba adeguare obbligatoriamente a standard superiori perché quelli in uso risulterebbero poco sicuri o maggiormente inquinanti. Cosa che spesso non è veritiera. Soventemente infatti, il maggior esborso di denaro che l’innovazione comporta ( sempre che il privato possa permetterselo ), più l’incremento del consumo di materie prime e d’inquinanti causati dalla sua stessa produzione a fronte del problema dello smaltimento del prodotto che ha sostituito, non è ricompensato da altri benefici che non siano l’incremento delle vendite di quei beni da parte delle aziende e degli impiantisti.

Non farsi fregare del resto a mio parere è impossibile e questo con o senza i servigi di associazione di consumatori come Altroconsumo. Purtroppo, devo dire, e nonostante il loro prodigarsi : la posta in gioco è molto alta e i competitori sono sempre troppi e agguerritissimi.

Aderire  a gruppi ecologisti e appoggiare i loro sforzi? Spesso non accettano la situazione per quella che è e non comprendono le necessità delle parti. Si comportano piuttosto come tori : vedono rosso e caricano travolgendo tutto quello che incontrano, facendo più danni che guadagni.

c ) Riferimenti bibliografici

Altroconsumo numero 285 – Ottobre 2014, Vecchi prima del tempo Altroconsumo Edizioni s.r.l.